Tabela Periódica (Metais, Metaloides, Não Metais)

Os elementos no triângulo inferior à esquerda são conhecidos como os metais ordinários, apesar de a maior parte das pessoas terem como metais ordinários os metais de transição mencionados no grupo anterior. (A essa altura você já deve ter percebido que a grande maioria dos elementos são metais de um tipo ou de outro).

Os elementos no triângulo superior à direita são conhecidos como os não metais. (Os próximos dois grupos, halogênios e gases nobres, também não são metais). Os não metais são isolantes térmicos, enquanto todos os metais conduzem eletricidade, ao menos de alguma maneira.

Entre os metais e não metais existe um traçado em diagonal de elementos que ficam "em cima do muro", conhecidos como metaloides. 

Eles são, como você pode imaginar pelo nome, de certa forma, parecidos com metais e, de outras formas, diferentes deles. Os metaloides incluem os semicondutores, que se tornaram tão importantes para a vida moderna.

O fato de essa linha ser diagonal viola a regra segundo a qual os elementos de uma mesma coluna compartilham características comuns. Bem, é apenas uma regra geral - a química é complicada o bastante para qualquer regra não ser absoluta. No caso da diferenciação entre metais e não metais, vários fatores competem para determinar se um elemento pertence a um ou outro lado, e a balança pende para a direita conforme você desce a tabela.

Bibliografia:     

Fonte: GRAY, Theodore. Os elementos: Uma exploração visual dos átomos conhecidos no universo. São Paulo: Editora Blucher, 2011.

Tabela Periódica (Metais de Transição)

O grande bloco central da tabela periódica é conhecido como elementos de transição. Eles são os metais de base para a indústria - só a primeira fila já é um verdadeiro "quem é quem" dos metais comuns. 

Todos os metais de transição, exceto o mercúrio (80), são razoavelmente duros e sólidos. (E também é o caso do mercúrio se você resfriá-lo o suficiente. 

Ele se solidifica em um metal bastante parecido com o estanho, elemento de número atômico 50). 

Mesmo o tecnécio (43), o único elemento radioativo nesse bloco, é um metal tão robusto como seus vizinhos. Ele não é exatamente o elemento com que você gostaria da fazer um garfo - não porque ele não funcionaria, mas por que seria muito caro e lentamente o mataria com sua radiação.

Os metais de transição, como um todo, são relativamente estáveis no ar, mas alguns se oxidam lentamente. O exemplo mais notável, sem dúvida, é o ferro (26), cuja tendência de enferrujar é de longe a mais indesejável reação química destrutiva. 

Outros, como o ouro (79) e a platina (78), são valorizados por sua extrema resistência à corrosão.

Os dois lugares vazios no canto inferior esquerdo estão reservados para as séries de lantanídeos e actinídeos dos elementos. De acordo com a lógica da tabela periódica, um espaço de quinze elementos deveria aparecer entre a segunda e a terceira colunas, com os elementos dos grupos lantanídeos e actinídeos. Porém, como isso tornaria a tabela periódica muito grande e pouco prática, é convencional que se feche esse espaço, mostrando as terras raras em duas fileiras abaixo da parte principal da tabela.

Bibliografia:    

Fonte: GRAY, Theodore. Os elementos: Uma exploração visual dos átomos conhecidos no universo. São Paulo: Editora Blucher, 2011.

Tabela Periódica (Metais Alcalinos e Metais Alcalinos Terrosos)

O primeiro elemento, hidrogênio, é um pouco anormal. Ele é convencionalmente posto na coluna mais à esquerda, e compartilha de algumas propriedades químicas com os outros elementos de sua coluna (principalmente o fato de que, em compostos, ele normalmente perde um elétron para formar um íon H+, tal como o sódio, elemento de número atômico 11, perde um elétron para formar Na+). 

Porém, o hidrogênio é um gás, enquanto os outros elementos na primeira coluna são metais moles. Assim, algumas representações da tabela periódica deixam o hidrogênio em uma categoria à parte.

Os outros elementos da primeira coluna, desconsiderando o hidrogênio, são chamados de metais alcalinos, e seria muito divertido jogar todos em um lago. 

Metais alcalinos reagem com água para liberar gás hidrogênio, que é altamente inflamável. 

Quando você joga uma quantidade razoável de sódio em um lago, o resultado é uma enorme explosão alguns segundos depois. Dependendo se você tomou as precauções certas, isso pode ser uma excitante e bela experiência, ou o fim da sua vida como era até então, se o sódio derretido atingir seus olhos, cegando-o permanentemente.

A química é mais ou menos assim: poderosa o suficiente para fazer grandes coisas no mundo, mas também perigosa o bastante para fazer coisas terríveis. Se você não a respeitar, ela pode "mordê-lo".

Os elementos da segunda coluna são de metais alcalinos terrosos. Tal como os metais alcalinos, esses metais relativamente moles reagem com a água liberando gás hidrogênio. 

Mas, ao contrário dos metais alcalinos que reagem explosivamente, os alcalinos terrosos são mais dóceis - eles reagem com lentidão suficiente para que o hidrogênio não entre em ignição espontânea, permitindo, por exemplo, o cálcio ser usado em geradores portáteis de hidrogênio.

Bibliografia:   
Fonte: GRAY, Theodore. Os elementos: Uma exploração visual dos átomos conhecidos no universo. São Paulo: Editora Blucher, 2011.