Recebeu
esse nome em homenagem ao deus grego do Sol, Helios, porque as primeiras pistas
de sua existência foram linhas escuras no espectro da luz do Sol que não podiam
ser explicadas pela presença de nenhum elemento conhecido na época.
O hélio é
um dos gases nobres, assim chamados por não interagirem com os elementos mais
comuns, permanecendo inerte e indiferente à maioria das ligações químicas. Por
não reagir, o hélio não pode ser facilmente detectado pelos métodos químicos
convencionais.
Como
alternativa para o hidrogênio em aeronaves, o hélio, que é completamente não
inflamável, é muito recomendável. O grande problema é ser muito mais caro e ter
menor capacidade de subir.
O hélio
que usamos é extraído do gás natural assim que ele sai da superfície terrestre.
Porém, ao contrário de todos os outros elementos estáveis, ele não foi
depositado lá quando a Terra foi formada.
Em vez disso, ele se formou, com o
tempo, pelo decaimento radioativo do urânio (92) e tório (90). Esses elementos
decaem por emissão de partículas alfa, que é simplesmente um nome que os
físicos dão para o núcleo de um átomo de hélio.
Assim, quando você enche um
balão de festa, você o preenche com átomos que há apenas algumas dezenas ou centenas
de milhões de anos foram prótons e neutros, ao acaso, em grandes núcleos de
átomos radioativos. Sinceramente, isso parece estranho; porém não tão estranho
quanto a forma como o lítio atua em sua mente.
Curiosidades:
Os balões
de festa feitos de látex e preenchidos com hélio não duram muito, pois o
pequeno átomo escapa rapidamente. Balões de mylar metalizado duram dias, em vez
de horas.
O hélio
puro é um gás invisível, como essa antiga amostra dentro da ampola.
O
característico brilho cor de pêssego do hélio é visível pela abertura lateral
desse laser de hélio-neônio. A luz do laser que sai pela frente é um neônio
vermelho.
Tanques
de hélio descartáveis estão disponíveis em lojas de suprimentos festivos, mas,
frequentemente, contêm oxigênio para prevenir que crianças sejam asfixiadas
caso o inalem.
Embora
seja um gás incolor e inerte, o hélio brilha com uma cor de pêssego quando uma
corrente elétrica passa por ele.
Ele é
usado para mergulho e também para a medicina, porque é mais fácil o gás mais
leve passar através das vias aéreas obstruídas.
Porque heliox contém oxigênio
além do hélio, esta mistura não causa falta de oxigenação.
A
inalação de hélio a partir de um tanque de gás pressurizado, por outro lado,
é extremamente perigoso.
Visto que a pressão do gás é muito maior que a do ar, o hélio pode
chegar rapidamente aos seus pulmões, causando-lhe a hemorragia ou
explosão. Você vai acabar no hospital ou possivelmente a morte.
Se inalar
hélio de um balão, você ficará com uma voz esganiçada. Você também pode sentir-se tonto,
podendo levar à hipóxia ou baixa de oxigênio.
Se tomar
mais do que um par de respirações de gás hélio, você poderá desmaiar, ter uma
dor de cabeça e uma passagem nasal seca.
Esse gás
é um supercondutor de ímãs usado em scanners de ressonância magnética, que
devem ser intensamente resfriados para gerar poderosos campos magnéticos.
Usado na
investigação criogênica.
Peso atômico – 4,002602
Densidade
– 0,0001785
Raio
Atômico – 31 pm
Estrutura
Cristalina
Bibliografia:
Fonte: GRAY,
Theodore. Os elementos: Uma exploração visual dos átomos conhecidos no
universo. São Paulo: Editora Blucher, 2011.
Fonte: http://wmnett.com.br/quimica/o-que-acontece-se-voce-inala-gas-helio/
Fonte: http://www.clubedafraldinha.com/como-substituir-o-gas-helio/
As folhas, objetos e animais deixaram marcas peculiares em cada molde, assim como as plantas ou animais de períodos geológicos anteriores ficam conservados nas rochas por milhares de anos. 
E a ciência que estuda os fósseis chama-se Paleontologia.
